تعود قلقيلية بهذه التسمية إلى العهد الروماني فما زالت تحمل الإسم الروماني مع تحريف بسيط
ويعود تاريخ المدينة وجذور التسمية في العصر الكنعاني فيرى بعض المؤرخين أنها أحد الجلجالات التي ورد ذكرها في العهد القديم .وجلجال لفظ كنعاني أطلق على الحجارة المستديرة ومن ثم على المناطق والتخوم المستديرة فهي تقع عند نقطة إلتقاء السفوح الغربية لسلسلة جبال نابلس والطرف الشرقي للساحل الفلسطيني
قامت قوات الإحتلال الإسرائيلي بتشريد أهالي المدينة ونسف ما يزيد عن 80% من بيوتها . وقد عملت سلطات الإحتلال إلى تطبيق سياسة الإنتداب للإنتقام من قلقيلية فأعادت قلقيلية إلى قضاء طولكرم بحجة انها تعمل وفق آخر تقسيم إداري في عهد الإنتداب وبقيت قلقيلية كذلك حتى عام 1991
ويوجد في قلقيلية معالم أثرية تعود إلى العهد الروماني والعهود الإسلامية المتعاقبةومن أهمها
صوفين
خربة حاتوتا
خربة بنيامين
خربة أبريكة
الجامع العمري
السنة السكان
2803 1922
3867 1931
5850 1945
8800 1958
11402 1961
14000 1970
20000 1980
45000 1996